Q : Existe-il de petites installations de cogénération avec moteur thermique?
R : La cogénération permet, à partir d'un combustible, d'obtenir de l'électricité et de la chaleur utilisable.
Le seul système actuellement disponible sur le marché est composé d'un moteur thermique que l'on fait fonctionner
au gaz, et qui entraîne un alternateur. Le modèle le moins puissant produit 9 kW électriques et 21 kW thermiques,
le prix est d'environ 80 000 F / 12000 euros HT non installé.
Une telle installation ne peut être justifiée que si l'on a une utilisation permanente de chaleur tout au long de l'année.

Q : Les piles à combustible seront-elles bientôt disponibles pour les particuliers?
L'utilisation de gaz naturel (ou de biogaz) semble très intéressante pour produire chez soi à la fois de la chaleur et de l'électricité.
Le fabriquant américain Plug Power (distributeur en Europe Vaillant) développe actuellement un modèle à alimentation
gaz naturel destiné à l'habitat produisant 4,6 kW électriques et 7 kW thermiques, et la commercialisation (à un prix très
élevé) devrait débuter en 2005.
Deux facteurs importants restent encore à régler : la réduction du coût et l'augmentation de la durée de vie.
Sauf événement favorable imprévisible, les piles à combustible ne seront donc pas disponibles à un prix compétitif avant de nombreuses années.

Les piles à combustible à hydrogène