On chauffe un volume de gaz (de l'air, ou mieux un gaz très léger comme l'hélium) et l'on récupère son travail de détende dans un système piston/bielle/vilebrequin. Le gaz détendu (et donc refroidi) est alors remis en température et le cycle recommence.

L'avantage : combustion externe => diversité des carburants et conditions de combustion mieux maîtrisée, moins de bruit, plus de souplesse, et utilisation de toutes les sources possibles de chaleur, dont l'énergie solaire.

L'inconvénients : mécanique "lourde" comparée à la combustion interne et temps de chauffage initial.

Ses perspectives de développement semblent prometteuses, grâce à un bon rendement, mais il n'est pas prêt à être utilisé sur nos voitures car, outre sa masse, les puissances disponibles ne sont actuellement que de quelques centaines de watts.

Quelques sites consacrés au moteur Stirling :

http://www.creusot.net/archives/idee/stirling.html
http://cm1cm2.ceyreste.free.fr/stirling.html
http://cm1cm2.ceyreste.free.fr/stirling.html
www.moteur-stirling.com
http://www.bekkoame.ne.jp/~khirata/
http://www.rotarystirlingengines.com/

Page mise à jour le 2 avril 2006

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